31 oktober is in de traditie van de Reformatie een gedenkwaardige dag. Het was in 1517, dat Dr. Maarten Luther zijn 95 stellingen aan de hoofddeur van de slotkapel van Wittenberg nagelde. Noch Luther, noch zijn volgelingen en evenmin zijn vijanden hebben de geweldige omwenteling op religieus gebied, hierdoor teweeg gebracht, kunnen voorzien. De vruchten van de Hervorming worden door vele christenen ervaren als grote zegeningen, die te danken zijn aan de moed, het geloof, ook menigmaal de dood van zovele martelaren, wier namen nauwelijks nog bekend zijn.
De politieke toestanden rondom en de kritiek of de lof op Luther zijn bijzaken. Het gaat er volgens de aanhangers van Luther om dat God gesproken heeft en nog spreekt!

Toen Paulus, de apostel, gevangen en op weg naar de executie in Rome, deze stad naderde, schudden de fundamenten van het Romeinse rijk, want het Evangelie dat hij bracht, zou sterker blijken dan de Ceasar.
Zo zou nu ook blijken, dat het sterke Evangelie de afwijkingen zou corrigeren zoals die in de toenmalige kerk overvloedig werden gevonden.
De hervormers tornden aan de fundamenten van de kerk van Rome, zoals: "De Paus van Rome immers, bezit over de kerk, juist krachtens zijn ambt als plaatsbekleder van Christus en Herder over de gehele Kerk, de volledige, hoogste en universele macht. die hij steeds vrij kan uitoefenen.” (Vat. II Kath. Arch., 18, juni 1965). Volgens Rome bezit de paus; de Wetgevende, Uitvoerende en Rechterlijke macht, plus het onfeilbaar leergezag."
Nog steeds is het: Roma Locuta, Causa Tinita = Rome heeft gesproken, de zaak is afgedaan. (Augustinus ).
Luther verklaarde met kracht voor de pauselijke gezant Cajetanus in Augsburg, dat de pauselijke decreten kunnen dwalen en in conclict komen met het Woord Gods; dat ieder christen persoonlijk recht heeft de pauselijke decreten te toetsen in het licht van Gods Heilig Woord. Luther, Zwingli, Calvijn, Wesley, geloofden allen, dat God in de Heilige Schriften, op dezelfde wijze tot hen sprak, zoals Hij in vroegere dagen had gesproken tot Zijn profeten en apostelen. Wesley noemde zich de man van één boek.

Hoe het ook zij, de hervorming is een omwenteling van geesten geweest, die de kerk door elkaar heeft geschud als nooit tevoren.

Geloof

Geloof is één van de kostbaarste schatten die een mens kan bezitten. Het is zo jammer, dat slechts zo weinigen verstaan wat de Bijbel hierover leert.
Geloof wordt vaak verward met aanmatiging, optimisme, vastberadenheid, bijgeloof en verbeelding. Maar dit is niet de werkelijkheid van geloven. We lezen in Romeinen 4, vers 5: "Hem echter, die niet werkt, maar zijn geloof vestigt op Hem, die de goddeloze rechtvaardigt, wordt zijn geloof gerekend tot gerechtigheid."
Klaarblijkelijk wordt God geëerd door geloof, terwijl twijfelen aan Zijn Woord Hem moet kwetsen. De apostel Johannes schreef: "Indien wij het getuigenis der mensen aannemen, het getuigenis van God is meerder, want dit is het getuigenis van God, dat Hij van Zijn Zoon getuigd heeft. Wie in de Zoon van God gelooft, heeft het getuigenis in zich; wie God niet gelooft, heeft Hem tot een leugenaar gemaakt, omdat hij niet gelooft heeft in het getuigenis, dat God getuigd heeft van Zijn Zoon. En dit is het getuigenis: God heeft ons eeuwig leven gegeven en dit leven is in Zijn Zoon." (1 Joh. 5:9-11)
Geen wonder, dat we in Hebreeën 11:6 lezen : "… maar zonder geloof is het onmogelijk Hem welgevallig te zijn. Want wie tot God komt, moet geloven , dat Hij bestaat en een beloner is voor wie Hem ernstig zoeken."
Waarom gaf God dan de wet, als redding verkregen kan worden door eenvoudig geloven?
Paulus antwoordt: "De wet is dus een tuchtmeester voor ons geweest tot Christus, opdat wij uit geloof gerechtvaardigd zouden worden." (Gal. 3:24) "Stellen wij dan door het geloof de wet buiten werking? Volstrekt niet; veeleer bevestigen wij de wet." (Rom.3:31)

Hoe dankbaar zouden we allen moeten zijn, dat God ons in de Bijbel verteld heeft over de verlossing door Christus, en hoe we gered kunnen worden door in Hem te geloven! "… Die is overgeleverd om onze overtredingen en opgewekt om onze rechtvaardiging. Wij dan, gerechtvaardigd uit het geloof, hebben vrede met God door onze Here Jezus Christus." ( Rom. 4:25, 5:1)

Lees hier meer over 'rechtvaardiging' en over 'het geloof van Christus'.